铁轨延伸岁月长，火车轰鸣载沧桑

见证时代变迁史，连接武汉通九方

小时候，每每路过长江二桥，眺望着大江南岸那一道道蜿蜒至地际的斑驳铁轨，常常幻想它们究竟通向星穹何方。长大后，方知这些细细的银线大有来头，它们隐隐喻示了一个民族，在百年前风云莫测的伟大时代中，奋发开拓、自强不息的艰难历程。这条银线，正是中国历史上赫赫有名的粤汉铁路，它的起点，正是粤汉铁路北端起始站——徐家棚，无数荣光和记忆在这里沉淀。

悠闲漫步在由徐家棚站升级改造而成的遗址公园，这里春草郁葱，翠柳疏斜，清风拂面，白鸽掠空，数着一节节绿皮车厢，思绪不由得畅想着百年前的光景，银轨哐当不绝协奏时光乐谱，站台长椅随着四季流转为旅人带来片刻小憩，静卧江滩的蒸汽机车头想必也曾轰鸣长啸自由的凛风……这里每一个角落都弥漫着浓厚的历史气息，带领人们穿越到过去的岁月，踏上那辆风雨飘摇的旧日列车……

粤汉铁路最初是由湖广总督张之洞和督办铁路大臣盛宣怀提议修筑，但铁路建筑权却被卖与美国合兴公司。合兴实力不济，多年来沿线建设一直拖拖拉拉。到了1904年，合兴居然私下将所占股权售予比利时公司，严重违反与清廷的合同。

1905年，张之洞焦虑地在书房中踱步，手中捏着那份盛宣怀同合兴公司签订的《粤汉铁路借款续约》。张深知铁路干系国家利害，不可再拱手于人，“若乃令美（国）人接办，比（利时）股必不能退，弊害无穷”，遂委托驻美公使梁诚出面与合兴交涉，坚决收回路权。经过多轮谈判，最终以675万美元的高昂代价废除旧合同，赎回粤汉铁路筑路权。

是年，清廷下令“铁路为国家要政，粤汉铁路收回自办，商民筹款兴筑，官为保护”，张之洞遂在武昌设立粤汉铁路局，加快铁路建设进程。

1907年，湖北铁路局在武昌成立。不久，徐家棚被选定为粤汉铁路水陆联运的陆地火车站。4月，粤汉铁路的北端起点在徐家棚“破土动工”，武昌北站的前身徐家棚站正式诞生。然而，这次动工徒具象征意味，许多工作并没铺开。

1909年10月4日，张之洞病逝。生前曾有大臣枕问病状，张忧心家国，特别谈及铁路事宜， “惟川汉粤汉两路政，为数省命脉机关，鄙人初心，原欲归鄂自办，嗣因资金不足，不得已而提归不办，以借洋款，大费经营哺有萌芽，而外间谣言有起，文电交驰，鄙人亦只以镇静处之……但此心勘以质诸白日，想湘鄂之申民，必不致终于不悟。”

民国成立后的1912年2月22日，孙中山在上海参加刚刚成立的“中华民国铁道协会”举办的欢迎会，他在会上强调“今日之世界，非铁道无以立国。中国地大物博，如满洲、蒙古、西藏、青海等处，皆物产殷富之区，徒以交通不便，运转不灵，事业难以振兴，蕴华无以宣泄”，“前清借款筑路，往往回扣过重，又以办理非人，故弊害立见。今日中华民国为人民之国，与专制时代不同，一切债务须由国民自行整理。若美国亦借债筑路，主权未落于人，即属有利无害，可知借债未为失计”。

5月，民国政府任命同盟会元老、湖南籍的革命元勋谭人凤为粤汉铁路督办，谭表示，“身为督办对铁路而言实为外行，我负领导责任，具体工作需要一名行家承担”。7月，谭人凤任命詹天佑为粤汉铁路会办。8月后，他们一起从上海来到武昌，在汉口中街（现为陈怀民路一带）设立粤汉铁路督办总公所。在这里，詹天佑度过了人生的最后7年。

詹天佑上任粤汉铁路会办后，首抓粤汉铁路的重新勘测定线。他认为，“错误的定线将会增加行车和维修费的支出，以及增加修筑费用”。迅速从全国各地甄选了一批经验丰富的中方技术骨干，与英方人员组建联合勘测小组。

在这次复勘中，一千多公里的粤汉线得到基本确认，徐家棚的始发站身份也终于尘埃落定。徐家棚，百年前不过是武昌城北十余里外的一片广袤荒芜、人烟稀疏的湖塘沙滩，因一位徐姓农夫棚居于此而得名。时移世易，随着江北岸京汉铁路大智门火车站、刘家庙车站兴起，与之遥相呼应的徐家棚在大江南岸脱颖而出，它江岸开阔、地势平缓，无疑是建设大型车站的理想地。

1914年，徐家棚车站正式动工，1918年9月，武昌至长沙段完工。1936年9月，粤汉铁路全线通车。

▲粤汉铁路首车抵达武昌徐家棚。此图为到达车站时全体员工的留影

在詹天佑的设计中，粤汉铁路所经之处均为中国富庶之区，物产之丰富，尤数湖南大米、萍乡煤炭、鄂南茶叶最为知名。繁忙的客运、货运、军运，使粤汉铁路与京汉铁路的衔接显得更为迫切。

1937年3月10日，位于江岸火车站江边和徐家棚火车站江边的两座铁路轮渡码头竣工，开始办理平（京）汉铁路与粤汉铁路的列车过江业务，这是火车轮渡的开端。

轮渡运载的列车主要是满载货物的重车，用火车头缓缓推上安装有铁道的专门轮渡运往对岸，一次运载三节列车，多者可运载十余节，往返仅需一个多小时。这一“摩登”胜景被当时的人们戏称为“武汉一大怪，火车要用轮渡载”。

然而，中华民族命途多舛。1938年8月，侵华日寇进逼武汉，轮渡紧急拆运至重庆，航线停摆，待到重新启航已是抗战胜利之后。

中华人民共和国成立前，惨淡运营数年的轮渡遭国民党军破坏而停运。1949年5月武汉解放，轮渡回到人民手中并恢复通航。此后，火车轮渡终于摆脱旧时代的桎梏，全力服务新中国的社会经济发展。1953年，曾创下单日渡车858辆的最高纪录。然而，随着万里长江第一桥飞架南北，火车轮渡终究在1958年11月和我们分手惜别，归于沉寂。

▲1950年8月1日，徐家棚站改名为武昌北站

时光荏苒，随着天兴洲大桥的竣工、武汉北编组站的设立以及武九南环线的电气化改造，有着百年久远历史的粤汉铁路不可避免地被拆除，至此见证了一百多年来中华民族伟大复兴之路的徐家棚站，亦成为记忆长河中一缕轻涟。

四美塘铁路遗址文化公园是一座鲜活的博物馆，悄然述说着武汉铁路的沧海桑田。由衷希望更多人了解这座城市的历史遗产，使它们在未来的悠悠岁月中持续绽放夺目的光彩。